היסטוריית הפיתוח של סרט חלון זכוכית

היסטוריית הפיתוח של סרט חלונות זכוכית אינה ניתנת להפרדה מהיסטוריית הפיתוח של חומרי הגלם וציוד התהליך שלו, במיוחד היסטוריית הפיתוח של טכנולוגיית ציפוי אידוי ואקום.
ארצות הברית החלה לפתח סרט חלונות זכוכית (נייר תה) על בסיס פוליאתילן בשנות ה-60. באותה תקופה, רוב הבניינים השתמשו בזכוכית צפה רגילה, וצריכת האנרגיה שנגרמה מזכוכית לדלת ולחלונות היוותה יותר מ-1/3 מהבניין כולו. כאשר אנשים העבירו חומרי ממברנה המשמשים בתעופה וחלל לדלתות וחלונות בניין, הם גילו שזה יכול לשפר משמעותית את הבידוד התרמי ותכונות חיסכון באנרגיה של מבנים. לכן, חברות גדולות החלו לבצע מחקר על סרטי חלונות זכוכית. חברת 3M הנפיקה את הפטנט הראשון לסרט בידוד סולארי בשנת 1966. משבר האנרגיה העולמי בשנת 1970 גרם לאנשים להאיץ את הפיתוח של סרטי זכוכית. תהליך ציפוי האידוי בוואקום הוחל על סרטי בסיס PET, אשר עשו התקדמות רבה בטכנולוגיית סרטי חלונות זכוכית.
בשנת 1977, Deposition Technology, Inc. (Deposition Technology, Inc. של ארצות הברית) (החברה נרכשה על ידי קבוצת Bekaert הבלגית בשנת 1991 כדי להקים את Bekaert Special Coating Company) יישמה ייצור מתקדם של מקרטעת מגנטרונים לחיל האוויר האמריקאי ולנאס"א . הטכנולוגיה הוכנסה לתעשיית סרטי חלונות הזכוכית, ובתחילת שנות ה-80 היא הפכה ליצרנית הראשונה בעולם שהשתמשה בתהליך הקזת מגנטרון לייצור סרטי חלונות זכוכית. בהשוואה לתהליך ציפוי באידוי בוואקום של יצרני סרטי זכוכית אחרים, היתרון הגדול ביותר ניתן להפוך פלדת אל חלד, טיטניום, ניקל, זהב, כסף, נחושת ומתכות אחרות לשכבת סגסוגת בידוד חום שקופה, כך שהזכוכית לסרט חלון יש בהירות ויזואלית גבוהה תוך שיפור ניכר בתפקוד בידוד החום, ופותר את בעיית ההכתמה. , בסרט חלון הזכוכית המיוצר בתהליך ציפוי אידוי ואקום יש פגמים כגון השתקפות גבוהה ודהייה קלה. בשנת 1985, החברה ייצרה סרט לחלון מזכוכית מגונטרון ברוחב של 1540 מ"מ.
חברת Shaohua הטכנולוגיה האמריקאית עוסקת בעיקר בפיתוח והפקה של סרטים סלקטיביים ספקטרלית הנדרשים לטכנולוגיה צבאית וחלל. באמצע ה-1980 העבירה החברה את טכנולוגיית הפטנט של XIR שנגזרה מיישום רכיבי סרט דק עבור כלי רכב חלל לשימוש אזרחי והחלה בייצור מסחרי בעל ביצועים גבוהים של סרטי חלונות זכוכית. XIR שקוף מאוד לאור הנראה באור השמש וחוסם באופן סלקטיבי כמעט את כל קרינת האינפרא-אדום והאולטרה-סגול, ומקים עמדה מובילה בתחום טכנולוגיית הסרט הדק והחומר.
חברת חניתה בישראל החלה בייצור סרטי בטיחות בשנות ה-90. הוא פותח במקור עבור יישומים צבאיים והוזמן על ידי מדענים יהודים מנאס"א להדביק סרטי הגנה על זכוכית כדי למנוע מכדורים וחומרי נפץ לפגוע באנשים וחפצים במלחמה. לצמצם נזקים ואובדן לציוד ומתקנים צבאיים. ככל שהמצב הבינלאומי מקל, סרט מגן מסוג זה המיוצר למטרות צבאיות הפך בהדרגה למוצר אזרחי מסחרי, המספק לאנשים הגנה בטיחותית על כל הזכוכית, במיוחד היישום שלו על קירות מסך, ויישומו בחיסכון באנרגיה ובידוד תרמי . הוא ממלא תפקיד משמעותי ביישומי חסימת להבות ומספק חומרים אידיאליים. טכנולוגיית ייצור סרטי בטיחות זו הועברה על ידי חברת חניתה למקומות שונים בעולם, לרבות ארה"ב ויפן, באמצעות העברת טכנולוגיה.
בכניסה למאה ה-21, יצרני סרטי חלונות זכוכית עשו פריצות דרך בטכנולוגיה. יצאו סרטים עם חדירות גבוהה ייחודית של אור נראה ושליטה תרמית גבוהה שיכולה להדוף חום. הם משתמשים בסרטי חלונות קונבנציונליים בתור לרבד ומשתמשים בסרטים עם פונקציות שונות. הסרט מלוכד ומוצמד שכבה אחר שכבה, כך שהסרט יכול להגביר את עמידות הפגיעה של הזכוכית ביותר מפי מאה בהנחה של העברת אור גבוהה יותר, קצב בידוד חום וקצב מיגון אולטרה סגול. בשנים האחרונות, במיוחד לאחר תקרית "911" בארה"ב, נעשה שימוש הולך וגובר בסרטון חלונות זכוכית, כחומר בנייה חדש, לבניית דלתות, חלונות, מחיצות, תקרות והגנה ביטחונית בענף הבנקאות.
נכון להיום, יצרני סרטי החלון המוכרים בעולם מופצים בעיקר בארצות הברית, ישראל והודו, ויצרני סרטי זכוכית אחרים בקצה בינוני עד נמוך מופצים במדינות ואזורים כמו דרום קוריאה, טייוואן, סין היבשתית.